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GUÍA DE PECES: "Peces de Venezuela"
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Familia: CHARACIDAE
Nombre Científico: Colossoma macropomum
Nombre Común: Cachama
Esta especie de "cachama" es común en las cuencas del Orinoco y del Amazonas, donde tiene una considerable demanda como pez comestible, por la calidad de su carne. El cuerpo es casi ovalado y comprimido. La boca es pequeña y presenta dientes chatos en ambas mandíbulas. El abdomen tiene una quilla muy visible constituida por escamas modificadas. Las escamas son numerosas (alrededor de 90 en una serie lateral), lisas y muy pequeñas. La coloración general del cuerpo en los adultos es plateada con una mancha oscura en el opérculo, la cual se atenúa progresivamente en los individuos más viejos. Las aletas caudal y artal tienen un borde oscuro. En la etapa juvenil esta "cachama" se copia el patrón de coloración rojiza del "caribe" Pygocentrus notatus (descrita más adelante), porque con ella deriva las ventajas de defensa de esta última especie ante los predadores. Es un pez omnívoro, pero manifiesta preferencia por alimentos vegetales, en particular frutas. Alcanza un tamaño aproximado de 50 centímetros. Se captura con anzuelo, redes, flechas, arpones. Toma fácilmente el anzuelo cuando éste está cebado con frutas. No obstante su importancia económica, se conocen pocos datos sobre su historia natural.
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